Röda Korset läkare har jour 48 timmar i sträck

Flicka som bärs in på Ishinomakisjukhuset i Japan. Foto: Damir Sagolj / Reuters

Skicka till:

I den lilla staden Ishinomaki på Japans nordöstra kust har Ishinamaki-sjukhuset varit som en magnet, som dragit till sig människor långväga ifrån, många av dem kommer för att helt enkelt finna tröst i att kunna sova i en varm korridor med omgiven av andra. Då alla andra lokala sjukhus översvämmats eller skadats genom katastrofen, är detta sjukhus en strimma hopp för tusentals lokala människor vars liv har slagits i spillror av tsunamin som slog in den japanska kusten fredagen den 11 mars.

Under de senaste tre dagarna har sjukhuset fått över tusen patienter från det omgivande området, och varje centimeter av golvytan är upptagen med de sjuka och sårade. De flesta av de skadade förs hit av civilförsvarets helikoptrar och bussar, medan andra klarar av att halta in eller transporteras genom dörrarna. Traumat är uppenbart - många har sett nära och kära svepas iväg av vågen till sin död.

Det är de äldre som har drabbats hårdast. Tsunamin slukade halva staden och många ligger med frossa under sina filtar. De lider av hypotermi, nedkylning, efter att ha varit strandsatta i sina hem utan vatten eller elektricitet. På natten är staden försänkt i mörker och det är bitande kallt. På natthimlen syns det starka skenet av strålkastarna från civilförsvarets helikoptrar, som fortsätter runt-runt i sökandet efter strandade hushåll och överlevare.

Dr Takayaki Takahashi är en kirurg som leder en av de fem mobila läkarteam som arbetar utanför sjukhuset. Han har haft jour i 48 timmar i sträck. Varje dag åker han ut med en annan läkare och tre sjuksköterskor att arbeta vid klinikerna vid de evakueringscentra som upprättats i offentliga byggnader där man hyst in tusentals människor.

Idag var vi Miyoto, vilket ligger bara ungefär 10 kilometer bort, men bron från fastlandet hade försvunnit. Vi var tvungna att ta oss dit med helikopter eftersom Miyoto fortfarande är omgivet av vatten. Vi behandlade 100 människor och delade ut tre dagsransoner av mat och vatten till 700 personer som tagit skydd i en skola.

Längs med hela kustlinjen fortsätter människor att dyka upp ur spillrorna. Vissa har strandsatts i sina hem, omgiven av sjöar av havsvatten som blivit kvar sedan tsunamin drog sig tillbaka. De berättelser som läkarteam för höra från överlevande vittnar om den enorma katastrofen. I vissa områden förstörde tsunamin allt i sin väg - teamen beger sig inte längre nordost om staden, eftersom de vet att det inte finns några överlevande där.

Många av de sårade är brännskadade eftersom deras bostäder tagit eld när diesel från sjunkna fiskebåtar antänts av skräp som transporterats iväg av det kraftiga tidvattnet. I ett område är de boende nu alltför rädda för att stanna kvar i sina hem på natten på grund av de täta efterskalven och för rädslan för ytterligare en tsunami. Istället sover de i sina bilar på andra våningsplanet på parkeringsplatser.

Några av de allvarligast skadade som förts till sjukhus är de som drogs med i tsunamin. De har kommit in med inre skador och allvarliga sår. Andra är i riskzonen för lunginflammation eftersom de andats in stora mängder förorenat havsvatten.

Hundratals av Röda Korsets medicinska personal har arbetat på sjukhuset i fyradagarsskift. Även om arbetsmoralen är hög så börjar den medicinska utrustningen ta slut, och utan el och med problem att hitta bränsle för att driva sjukhusets generatorer, är situationen besvärlig.

Under de närmaste dagarna kommer sök-och räddningsinsatserna att inrikta sig på att hämta döda kroppar, som ligger längs med den förstörda kusten. Sjukhuset har inrättat ett särskilt tält för att lagra kropparna och hjälpa till med identifieringen.

Förutom att dela ut basala förnödenheter såsom filtar till evakuerade har det japanska Röda Korset använt över 80 medicinska team, som är baserade på sjukhus som tar emot sjuka och skadade. Man arbetar med mobila kliniker för att ge vård för de tusentals människor som fördrivits av jordbävningen och tsunamin.

Patrick Fuller, i Ishinomaki i Japan