Somalia: Strävan att nå de människor som bäst behöver hjälp

Det är viktigt att arbeta långsiktigt, säger Andrea Heath som är ansvarig för Internationella rödakorskommitténs ekonomiska säkerhetsverksamhet i Somalia. I en intervju förklarar hon vad Internationella rödakorskommittén gör för att hjälpa landets folk nu när den humanitära krisen förvärrats ytterligare.

I Somalia behövs nödhjälp till över en miljon människor, kan du beskriva den nuvarande humanitära situationen i Somalia?

- Människor i södra och centrala Somalia har plågats av väpnad konflikt, torka och andra miljöproblem, och brist på sjukvård i 20 år nu. Detta gör det särskilt svårt för dem att klara av den svåra torkan som har gjort saken ännu värre. Regnperioden, som normalt startar i början av april, var sen i år och regnen var sporadiska. Eftersom många bönder och boskapsskötare redan hade problem som beror på bristen på regn under den senaste regnperioden från september till november och på missväxten som följde på det, för dem nu en desperat kamp för att överleva.

De allra flesta samhällen i Juba, Gedo och Shabelle-regionerna hade en skörd som var mindre än vanligt på grund av den sena nederbörden och svårigheterna med att odla stapelgrödor. Dessutom har det skett en tillströmning av boskapsskötare och deras djur till områden längs floderna eftersom de söker nya betesmarker, och av människor som tvingats iväg på grund av konflikten.

Bristen på mat har lett till en ökad inflation på lokala marknader, där matpriset på vissa platser mer än tredubblats under de senaste tre månaderna. Priset på ris har faktiskt fyrdubblats! Det faktum att så få biståndsorganisationer har kunnat arbeta i södra Somalia har inneburit att många människor som är oförmögna att hantera den nuvarande situationen har inte fått någon hjälp alls.

ICRC stöder ett nätverk av 39 kliniker och 18 platser där man delar ut mat drivs av Somaliska Röda Halvmånen. Enligt de uppgifter som samlas in varje månad visar att andelen barn under fem år med akut undernäring har ökat de senaste två månaderna. Antalet intagna på näringskliniker fördubblades mellan mars och juni i år, och fler än 5 000 barn har behandlats i centren. I Bay, lider nu elva procent av barnen under fem år av svår akut undernäring. I Bakool har det skett en dramatisk ökning av antalet barn som behandlats på mödra- och barnhälsovårdscentraler, där grav akut undernäring ökat från 16 till över 30 procent mellan mars och maj.

Vad gör den Internationella rödakorskommittén under den nuvarande krisen?

- ICRC trappar upp sin verksamhet för att hjälpa en ytterligare 1.1 miljoner människor som drabbats av torka och konflikt. Man har bett givare att donera cirka 86 miljoner dollar, motsvarande 588 miljoner svenska kronor, i extra finansiering.

I nära samarbete med Somaliska Röda Halvmåne utvidgar nu Internationella rödakorskommittén verksamheten på befintliga sjukvårdsinrättningar och på platser där man delar ut mat. Tio nya center kommer att öppnas i Bakool, Legender och Afgoye. Fler mobila team kommer att besöka människor i de mest drabbade områdena för att erbjuda näringsmässig stöd till gravt undernärda barn. Dessutom distribueras energirika kex till ammande och gravida kvinnor som är utsatta för undernäring. Ett nytt matprogram som kompletterar tidigare utdelning av mat lanseras för måttligt undernärda barn och ammande och gravida kvinnor. Runt 49.000 undernärda barn och 24.000 kvinnor kommer att få tilläggsbidrag och extra matransoner.

Under den här veckan avslutade Röda Korset en första runda av matdistribution som ska täcka behoven för 162.000 människor i centrala och södra Somalia för den kommande månaden. Förutom detta arbetar Röda Korset med hållbara projekt och lösningar som i slutändan gör det möjligt för människor att klara sig själva.

- De flesta bönder i Somalia är beroende av nederbörden för att vattna sina grödor. Bevattning är endast möjlig längs floderna, och modern jordbruksteknik är inte allmänt känt. Under många år har ICRC kämpat för att hjälpa det somaliska jordbruket att stå på egna ben igen. Förra året producerades uppskattningsvis 23 tusen ton spannmål i Somalia med stöd från Röda Korset - ett belopp som motsvarar 5,2 procent av landets nuvarande underskottet i spannmålsproduktion. Även om det är en stor prestation, fortsätter ICRC att betona den långsiktiga utvecklingen. Vår prioritet är att den somaliska bonden att försörja sig utan hjälp utifrån.

Har människor har tillräckligt med vatten?

- Under de senaste månaderna har ytvatten avdunstat och de reservoarer som ska samla in regnvatten har sinat. Vatten kan finnas nere i djupa borrhål men eftersom borrhål är den enda källan till vatten, används de intensivt och detta kräver därför både frekvent underhåll och reparationer. Och med de få återstående djuren som trängs runt borrhål uppstår ytterligare sanitära problem.

- Tidigare under året levererade Röda Korset vatten med lastbil till 350.000 personer. Vi har även befintliga borrhål eller borra nya när det är möjligt, eftersom detta är det bästa svaret på torkan.

Vilka är de största problemen vid leverans av stöd?

- Att ge stöd till hundratusentals människor är en enorm logistisk utmaning. Leveranser måste komma från långt borta och vi måste se till att de når de människor som bäst behöver det. Dessutom måste vi vara på platser som ligger så nära som möjligt till dem som beviljats stöd för att inte utlösa stora folkförflyttningar, säger Andrea Heath.

- Med det faktum att alla påverkas av den här situationen; vilka är det som behöver mest stöd och att skapa de rätta kriterierna för detta, det är helt klart en stor utmaning.